Но главное, на чем был выстроен американский Юг — это хлопок. И перед вами, в лице South of Midnight — игра про хлопок. Точнее, его производные — нити, ткани, ворс и так далее. Все это тщательно переплетено с так называемой Южной готикой — литературным жанром, развившемся в США в первой половине XX века.
Была мама, да сплыла
Нет, конечно же, это не симулятор сбора урожая под полуденным солнцем, а настоящий экшен от третьего лица с сюжетом в комплекте. Юная Хейзел живет вместе с мамой в трейлерном парке близ реки. Место уютное и живописное, но опасное во время ураганов. Очередной шторм сносит стоящий на сваях домик вместе с мамой и уносит в неизвестном направлении. Прямо после ссоры с дочерью. И Хейзел, само собой, отправляется на поиски.
Попутно нам рассказывают местную легенду, согласно которой весь мир пронизан мириадами невидимых нитей, прям как “эманациями” у толтеков. И если где-то случается недобор добра и позитива, то такие нити портятся и превращаются в “хейнтов” — существ, отдаленно напоминающих мимиков из х/ф “Грань будущего”. Справиться с ними и “заштопать” мир могут так называемые Прядильщицы. Конечно же, главная героиня обнаруживает в себе аналогичный талант.
Хейзел не находит поддержки у родной бабушки — та похожа на злобную ведьму и прохладно относится что к внучке, что к исчезнувшей дочери. Зато в одной из комнат её особняка девочка находит пару “вязальных крючков” — они то и станут основным оружием в деле продвижения по местным заболоченным уровням.
Алиса в Заболотье
Чем сразу цепляет South of Midnight — это визуальным оформлением и саундтреком. Музыку писал Оливье Деривьер, тот самый, что получил награду TGA за OST Plague Tale. “Народные” южные напевы, положенные на то спокойные, то зажигательные мелодии, особенно цепляют во время ключевых сцен, вроде медитативного подъема по огромному некогда живому дереву.
Визуально это конечно не Алиса от МакГии и окружение большую часть времени близко к реализму. Но обилие животных, странной растительности и абсурдных штук вроде смытых ураганом фигур из парка развлечений делают свое дело. А уж когда появляются гигантский говорящий Сом и еще более гигантский аллигатор Двупалый Том, все становится на свои места — мы в сказке.
Сказка не сказать чтобы детская. Да, в одном месте можно встретить корову, залихватски стоящую на коньке крыши и списать это на отсылку к Червяку Джиму. Но через пару минут другую корову, лежащую в воде копытами к небу, будут доедать птицы. Тут в норке нарядные зайчики мирно пьют чай, а тут нам показывают сцену, как живого человека заколачивают в дупле дерева. Ангар с забитыми тушами рябых свиней — это уже ближе к хоррору. Южная готика!
Да, сюжет вертится не только вокруг спасения мамы. По мере прохождения вместе с Хейзел мы будем наблюдать разные истории давно минувших дней. Они подаются в виде сценок с призраками. И, так и или иначе, со многими решениями этих призраков придется разбираться нашей героине.
Стежок за стежком
По сути перед нами классический 3D-платформер. Большую часть времени Хейзел посвящает паркуру, стараясь добраться от точки А до точки Б, используя свои многочисленные умения: двойной прыжок, бег по стенам в духе Titanfall, ползание по уступам, планирование в воздухе и зацепы “кошкой”. Чтобы это не было похоже на первые части God of War — всё так или иначе привязано к Нитям. Летаем на нитях, планируем на нитях, бегаем не по любым стенам, а только сотканным и так далее.
Нити могут превратить призрачный предмет в реальный, могут оживить детскую игрушку по имени Крутон. И, конечно же, при помощи вязальных спиц происходят все битвы с хейнтами.
Площадки для сражений всегда обособлены — они попадаются как прямо на пути Хейзел или находятся в сторонке. Но это всегда отдельная арена, на которой есть генератор хейнтов разных форм и способностей. Насколько потными будут сражения — зависит от выбранного уровня сложности. Таковых целых пять, так что можно легко подстроиться под необходимый уровень превозмогания.
Враги мелкие и большие, бьют вблизи и на расстоянии, в одиночку и группами. Хейзел есть чем ответить — ударить обычной атакой, оттолкнуть, “сплести” станом, ударить по земле с прыжка. Можно вселить Крутона во врага и он будет какое-то время принимать и наносить дамаг.
Уничтоженного врага нужно “расплести” все теми же спицами. После того, как будет повержен последний хейнт на арене — природа вокруг очистится и откроется путь к следующей локации.
Путь Прядильщицы
South of Midnight не претендует на звание ААА—игры, скорее на одну “А”. Поэтому и дерево скиллов тут хотя и есть, но всего с одной веточкой/стволом. На уровнях можно обнаружить отдельные элементы с Нитями: накопив нужное количество можно усилить одну из боевых абилок. Тем самым абсолютно линейная игра поощряет вас обшаривать любой встреченный по пути закоулок или ответвление от основного пути.
Перекачаться, к сожалению, не получится. Новые ячейки на дереве скиллов открываются постепенно и только по прохождении определенного числа уровней. Выбора не так много и обычно тратишь накопленные Нити на прокачку того, что есть. Но и это помогает оперативнее справляться с хейнтами — уже хлеб.
Зачем же в это играть?
Боевка простая, паркур знакомый, прохождение линейное, спецэффекты вряд ли впечатлят видавших виды геймеров. Тем не менее, South of Midnight заслуживает шанса. В первую очередь, напомним, из-за музыкального сопровождения и визуала.
Во-вторых, это простая игра, которая не требует от вас превозмогания и месяцев жизни — не спеша можно пройти все главы за 9-10 часов. В-третьих, тут много бобров, коров и прочих прикольных животных. Плюс сюжет, за которым интересно следить не только по катсценам, но даже и по найденным тут и там запискам.
Наконец, вам всё же будет интересно — найдет Хейзел маму или что-то в последний момент пойдет не так? Южная готика — штука суровая и непредсказуемая.
Смело ставим 7 луизианских крокодилов из 10. Стоит попробовать!
